第二の永久歯「インプラント」

「第二の永久歯」と呼ばれるインプラント。
抜歯後の治療方法はブリッジ、入れ歯そしてインプラントと複数ありますが、安定した噛み心地や自然な見た目から、年代問わずインプラント治療を希望する割合は増加傾向にあります。

このページでは、インプラントのメリットデメリットやインプラントをおすすめする症例などをご紹介します。

インプラントとは？

インプラントの仕組み

インプラントとは、失ってしまった歯を補うことが目的です。顎の骨にインプラント体（人工の歯の根/フィクスチャー）を埋め込み、その上へ上部構造という被せ物（人工歯）を取り付け、歯の見た目や機能を補う仕組みとなっています。 インプラントの土台であるインプラント体は、チタンからできています。

チタンは人の身体への親和性が高く、骨の中へ埋め込むと直接骨と結合する現象（オッセオインテグレーション）が起こりますが、この性質を利用して作られているのが特徴です。インプラントは骨と非常になじみの良い材料でつくられているので、骨と強く結合します。

※参照：日本口腔インプラント学会公式HP「相談から治療の流れ」
https://www.shika-implant.org/min-implant/beginner/step/

インプラントは永久？

厚生労働省や専門学会のデータによると、適切なメンテナンスを行っている場合、10〜15年が経過しても上顎で約90％、下顎で約94％のインプラントが問題なく機能するとされています。（累積生存率）

入れ歯の平均寿命3～5年・ブリッジの平均寿命7～8年となっており、それらと比較するとインプラントは圧倒的に長持ちしやすいです。とはいえ、適切なセルフケアを継続しなかったり、治療後のメンテナンスを怠ったりするとインプラントの寿命を短くしてしまう可能性があります。

インプラントの寿命を延ばすためには、 適切なセルフケアや定期的なメンテナンスに通うのはもちろん、生活習慣の改善 が不可欠です。特に、禁煙や噛み合わせの調整を意識すると、長期間快適に使用できます。

※参照：厚生労働省「歯科インプラント治療のための Q&A」
https://www.mhlw.go.jp/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/iryou/shika_hoken_jouhou/dl/01-02.pdf

インプラント治療を行う症例

生まれつき大人の歯（永久歯）がない、先天性欠損と呼ばれる症状があります。これらの症状がどのような原因で発生してしまうのかなどを、詳しく解説していきます。

先天性欠損とは

先天性欠損の原因は、胎児の頃に歯の元である細胞「歯胚（しはい）」が作られなかったことで発生すると考えられます。 歯胚は歯のもとになる細胞で、胎生7週から10週頃に、口の表面の上皮細胞が数を増して内部に入り込み乳歯の歯胚が形成されます。

また、胎生３か月半頃になると永久歯の歯胚の形成も始まります。歯胚が作られなかった原因としてはよくわかっていませんが、全身疾患が起きていることによる影響・親からの遺伝・放射線による障害・病気への感染・外的ダメージなどが考えられます。

永久歯がない理由

日本小児歯科学会が全国規模で実施した「永久歯先天欠如の発生頻度に関する調査研究」によると、子どもの約10.1%（およそ10人に1人）の割合で永久歯の先天性欠如が見られることが分かっています。

決して珍しい症状ではありません。生まれつきない歯の部位としては、前から2番目の前歯と前から5番目の第2小臼歯が多いです。

また、1本ない場合が5.22％、2本ない場合が2.93％、3本以上ない場合1％未満となっています。

※参照：小児歯科学雑誌 「日本人小児の永久歯先天性欠如に関する疫学調査」
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jspd/48/1/48_29/_pdf

放置しておくとどうなる？

先天性欠損は1本の場合もあれば複数の場合もあります。どちらにしても歯がない状態をほおっておくと、他の歯並びが悪くなったり見た目が悪くなったり、またお口の病気になりやすくなったりすることが考えられます。
また大人になって乳歯が残っている場合も永久歯の代わりになるわけではなく、むし歯になりやすい、他より小さいので歯並びへの影響などが懸念されます。
先天性欠損と診断された場合には、適切な治療を行うことが必要です。

先天性欠損の治療法

先天性欠損の場合、前述のように治療をしないとさまざまな症状が現れる場合があります。具体的には噛み合わせが悪くなることで、虫歯や歯周病など、お口の中の環境が悪くなってしまいます。
また、歯が無いことで審美的な問題が発生することもあるでしょう。なるべく早い治療が必要となります。

インプラント

まず、考えられる治療はインプラント治療です。インプラントは顎骨にインプラント体を埋入して、人工歯を装着するものですから、他の歯に影響を与えずに治療ができます。
審美性に優れており、噛む力も天然歯に近いと言われています。

しかし、一方では、自費診療となるため治療費用が高額となること、外科手術が必要なことなどのデメリットもあります。

治療ができる年齢

先天性欠損は子どもの頃に判明しますが、インプラント治療は「骨の成長が完全に止まってから」（一般的には18歳〜20歳以降が適応）でなければ行えません。成長期の間の対応として、入れ歯を用いたり矯正治療などで歯並びや噛み合わせを維持したりする方法を取り入れる必要があります。

しかし、歯列矯正で治療を考えている場合、保険適用外となる場合があるため、注意が必要です。医療保険制度の改定により、指定された遺伝性疾患や、「連続して6本以上の永久歯の先天性欠損」があり、かつ厚生労働省が定める施設基準を満たした大学病院等で治療を受ける場合に限り保険適用となる場合があります。

保険適用になるためには、指定の歯科医でなければならないため、公式ホームページなどで確認をしてから診察を受ける必要があります。

※参照：銀座青山You正歯科「先天性欠如歯の矯正にかかる費用をご紹介｜大人の矯正期間について歯科医が解説します」
https://www.bubunkyousei.com/sentensei-ketsujosi-no-kyousei/

入れ歯

歯が無い場合、入れ歯はスタンダードな治療と言えます。先天性欠損の場合は、1本、あるいは2本が欠損している事が多いので、部分入れ歯が適応になります。
保険診療で製作できますので、比較的安い費用で治療ができることがメリットです。

一方で、固定する金具が見えてしまう、噛む力が弱いなどのデメリットがあります。

ブリッジ

ブリッジとは、文字とおり、橋のように両側の歯を利用して人工歯を固定する治療方法です。固定式の人工歯なので、入れ歯よりは噛む力が強くなります。
また、保険でできる治療です。
しかし、装着するときに土台とする両側の歯を削る必要があり、健康な歯の寿命を縮めてしまう可能性があります。

見た目や機能性が欲しいならインプラント治療

ご紹介したように先天性欠損の治療には、主に3つの選択肢があります。どの治療にもメリット、デメリットがあります。そのなかで、インプラント治療に焦点を当てて解説します。

しっかり噛める

インプラントの大きな特徴には、「しっかりと噛める」ということが挙げられます。インプラントの噛む力は、入れ歯やブリッジよりも強く、天然歯の90％以上とも言われています。インプラント治療後にぐらつかず安定するためには、オッセオインテグレーションが順調に進むことが重要です。

骨とインプラントがしっかりと結合していれば、ぐらつきのリスクが低減し、食事や会話を楽しめるようになります。

※参照：かわせみデンタルクリニック公式HP
https://www.kawasemi-dc.jp/_cms/10135/

審美性

審美性もインプラントの大きな特徴です。入れ歯のように固定する金具が見えてしまうこともありません。
多くの場合、セラミックの歯を使用して他の歯の色合いと合わせた人工歯を使用しますので、自然な仕上がりになります。

他の歯に影響を与えない

入れ歯は隣接した歯に金具をかけて固定します。また、ブリッジは両隣の歯を土台とします。しかし、インプラントは人工歯根を埋入しますので、天然歯と同様に顎骨が土台となるため、他の歯に影響を与えません。

まとめ

ご紹介してきたように、先天性欠損は放置しておくと口腔内環境を悪化させることがあります。そのため、早期の治療が必要となります。
治療方法はいくつかありますが、重要なのは自分の症状と何を重視するかを考えて選択することです。インプラント治療は機能性や審美性に優れた治療ですが、自由診療のため治療費が高額となります。

一方で、入れ歯やブリッジは保険適用ですが、機能性や審美性はインプラントに届かない面もあります。自分が何を求めるのか、歯科医師とよく相談して選択しましょう。